Le service d’e-mail de Google n’étant plus en version bêta depuis le début du mois, il est donc désormais considéré comme stable. Mais on se rappelle des deux heures et demi d’inaccessibilité en février dernier, et les disparitions d’e-mails rapportées en 2007… Sur Gmail, comme sur tout autre service en ligne stockant vos données personnelles, il est de votre ressort de préserver celles-ci en les sauvegardant régulièrement.

Et nous allons le voir, dans le cas de Gmail, la tâche est relativement aisée.

Avant de commencer, quelques chiffres concernant Gmail :

• lancé en avril 2004, le service e-mail de Google existe depuis plus de cinq ans ;
• avec 147 millions d’utilisateurs en juillet 2009, Gmail se positionne en troisième position derrière Windows Live Hotmail de Microsoft, et Yahoo! Mail ;
• actuellement, l’espace de stockage proposé est d’environ 7,4 Go (et il augmente de 4 octets par seconde)

Comment sauvegarder son compte Gmail, par Webarchivists.org

La première étape, indispensable, est d’activer les protocoles POP et IMAP dans les Paramètres de votre compte Gmail, onglet Transfert et POP/IMAP. Ainsi, vous pourrez accéder à vos e-mails à l’aide d’un logiciel de sauvegarde.

Nous avons essayé de faire le tour des solutions d’archivage pour Gmail : certaines sont très simples à mettre en œuvre, d’autres s’adressent plutôt aux utilisateurs confirmés.

Gmail Backup est largement reconnu comme le meilleur moyen de sauvegarder son compte Gmail. Une fois installé, ce logiciel gratuit vous permet de télécharger l’ensemble de vos e-mails ou seulement une partie, en les filtrant par date. Les e-mails sont stockés au format .eml (format de message par défaut dans Mozilla Thunderbird, Windows Mail et Outlook Express), qui n’est autre qu’un fichier texte brut contenant les en-têtes et le corps de l’e-mail ; les étiquettes des messages sont contenues dans un fichier labels.txt. Il s’agit donc de formats pérennes. Gmail Backup gère également la restauration des e-mails sauvegardés.

Site officiel : http://www.gmail-backup.com

Dans la catégorie des logiciels payants, on remarquera Gmail Keeper qui propose de sauvegarder plusieurs comptes à la fois, dans un format ouvert lui aussi (un .zip contenant des fichiers .eml). L’avantage principal de Gmail Keeper est la possibilité de planifier les sauvegardes à intervalles réguliers. La version de démonstration, gratuite, permet de sauvegarder jusqu’à 1000 e-mails, sur un seul compte.

Prix : environ 20 dollars
Site officiel : http://www.gmailkeeper.com

Une autre approche est d’utiliser un logiciel de messagerie afin de télécharger et d’archiver régulièrement vos e-mails, par exemple Mozilla Thunderbird (ou Evolution).

La démarche est simple :

• configurer Thunderbird pour qu’il accède à votre compte Gmail en IMAP (comment procéder)
• télécharger tous les e-mails
• sauvegarder le profil Thunderbird contenant tous les e-mails (manuellement ou à l’aide de MozBackup, si vous êtes sous Windows)

Il existe plusieurs tutoriels détaillés : Sauvegarder tout son compte Gmail en téléchargeant tous ses emails ; Faire un backup de votre boîte Gmail ou Profile Backup (MozillaZine Knowledge Base).

• sous Linux, voici un tutoriel utilisant le programme getmail (en Python)
• utiliser fetchmail, en ligne de commande, avec la possibilité d’automatiser les sauvegardes

Enfin, petit rappel, prenez garde à tout logiciel vous demandant vos identifiants de connexion. L’an dernier, le logiciel G-Archiver faisait scandale car il envoyait systématiquement à son concepteur les mots de passe de l’ensemble des utilisateurs tentant de sauvegarder leur compte. Aussi, il est conseillé de ne se fier qu’aux logiciels reconnus et de changer son mot de passe après utilisation.

Prochain dossier, très bientôt : la préservation de vos photos hébergées sur Flickr.